좋아해요, 주인님!

전편!

01.

"내가 왜 그랬을까."

그 애는 거실 소파에 앉아 맨 허벅지가 발갛게 익을 정도로 팽팽 돌아가는 노트북을 본다. 문서 몇 개 동시에 돌린다고 과열되는 골동품을 주다니. 발가락으로 보고서를 쓰는 게 더 빠르겠다.

그 애는 노트북을 내려놓고 양팔 다리를 쫙 핀다. 이지치가 사준다는 도쿄 명물 오므라이스에 정신이 팔려 점심시간은 물론이고 무려 한 시간 반 정도를 농땡이 피운 대가가 이거다. 오므라이스는 너무 맛있었는데 형벌이 너무 가혹하다.

그 애는 자신의 방에서 지갑을 꺼내서 나온다. 커다란 티셔츠 차림에 반바지 차림은 아무리 봄이라지만 추울 게 분명해서 부들부들한 카디건을 꺼내 입는다. 고죠의 집에서 걸어서 5분 거리에 편의점이 있으니까 잠도 깰 겸 걸어갔다 오면 될 것 같다.

"어디 가?"

고죠가 방에서 나오며 묻는다. 그 애는 현관에서 신발 끈을 묶다 말고 고개를 든다. 고죠가 벽에 어깨를 기대 서 있다. 옆머리가 살짝 뜬 걸 보니 쪽잠을 잔 모양이다.

"편의점 가려고요. 뭐 사다 드릴까요?"

물론 고죠 사토루의 돈으로. 그 애는 고죠가 생활비에 쓰라고 준 블랙카드-24시간 붙어있는 비서나 다름없는 직원에게 이 정도 복지는 괜찮잖아.-를 주머니에서 꺼내 든다.

"그러고 갈 거야?"

"네? 네."

고죠가 일부러 보라는 듯이 그 애를 머리부터 발끝까지 훑어본다. 왜, 또. 뭐가 마음에 안 들어서 성질낼 준비를 하는 건데.

"유코. 험한 도쿄 바닥에서 지금까지 어떻게 살아남았어?"

​

잘요.

"같이 가."

​

고죠가 입을 벌리며 하품을 내뱉는다. 고죠가 손바닥으로 입을 가린다. 손바닥도 솥뚜껑만한데 얼굴도 작아서 입이 아니라 얼굴 전체를 가린다.

고죠가 슬리퍼에 양발을 집어넣고 홈웨어 바지 주머니에 양손을 구겨 넣는다. 그 애는 현관문을 연다.

-

​"이걸 다 사요?"

"응."

이건 장을 보는 거나 다름 없는데?

그 애는 작은 편의점 바구니에 꽉 찬 것도 모자라 고죠가 품에 안은 과자를 본다. 자신도 단 것을 좋아하는 편이지만 고죠에 비하면 새 발의 피다. 우르르, 고죠가 카운터에 과자 상자를 내려놓는다. 그 애는 편의점 직원의 눈을 피한다.

"아, 맞다."

과자가 가득 든 비닐봉지가 바닥에 하나둘 놓이고 계산이 거의 끝나갈 무렵 고죠가 발걸음을 돌려 진열대로 걸어갔다 와서 콘돔 상자를 내려놓는다.

음. 괜히 불편하네.

그 애는 시선을 돌린다. 물론 고죠 사토루는 성인이고 피임 도구야 그 애도 언제든지 어디서든 튀어나올 수 있게 여기저기 넣어서 가지고 다닌다. 그냥, 고죠의 사생활 따위 알고 싶지 않다.

"어린애도 아니고 왜 그렇게 민망해해?"

고죠가 콘돔을 주머니에 집어넣으며 삐딱하게 말한다. 고죠는 그 애가 양손에 든 비닐봉지를 모조리 모아 한 손에 쥐고 편의점을 나간다.

이참에 규칙을 정해두는 것도 나쁘지 않겠다. 생각보다 고죠의 집에서 머무는 기간이 길어질 것 같으니까. 그 애는 종종걸음으로 고죠의 곁으로 걸어간다. 그 애가 옆에 서자 고죠가 그 애의 보폭에 맞춰 걷는다.

"고죠 씨. 이참에 규칙을 정하면 어때요? 동거인이지만 너무 자세한 사생활은 알고 싶지 않거든요."

그 애가 봉투에서 막대 사탕을 꺼내 껍질을 까 고죠의 입에 물린다. 오늘따라 고죠의 기분이 저조해 보여 지레 겁부터 먹었다. 단 걸 입에 물리면 그나마 좀 평온해지니 긴급 처방을 내렸다.

"동거인? 너무 삭막하다, 유코."

"그럼 뭐라 그래요. 사용인?"

고죠가 눈을 한 바퀴 돌리며 시선을 천장으로 올렸다 내린다. 태도가 상당히 불량한데. 오늘 규칙 협상은 하지 않는 게 좋을 것 같다. 급한 일도 아닌데 긁어 부스럼 만들 필요는 없다. 그 애는 고죠와 같은 사탕을 까 입에 넣고 입을 다문다.

너무 자세한 사생활? 그러니까 내 성생활 따위는 알고 싶지 않다는 거잖아. 그 애는 서로 편하자는 얘기를 하는데 고죠는 어쩐지 이 상황이 마음에 안 든다. 그 애가 내뱉는 말마다 얄밉게 이를 세워 피부를 긁는 느낌.

"너무 무심한 거 아니야, 유코? 네 주인님이 다른 사람들과 놀아나도 상관 없다는 말이야?"

"그야, 주인님의 사생활이니까요. 유코는 주인님의 사생활에 관여할 권한이 없는 걸요."

"권한을 주면?"

고죠의 말에 그 애는 고죠와 시선을 마주한다. 그렇게 된다면

"계약 종료."

"......."

"겠죠? 제 역할은 어디까지나 '이대로'의 유코니까."

계약 종료다. 그건 유사 연애가 아니라 정말로 관계를 엮자는 말이니까. 농담으로 주고받기에는 다소 섬뜩한 내용인데. 고죠 사토루야 흥밋거리 하나를 잃는 거지만 이쪽은 주거 문제가 달려있다. 그 애는 이왕이면 이 기회를 잘 활용해 최대한 안정적으로 그의 집에서 나가고 싶은 마음이다.

"어쩐지 오늘 유코 얄밉네-."

휙. 고죠가 다시 보폭을 넓혀 걸어간다. 그 애는 입을 벌리고 고죠의 뒷모습을 보다 빠른 걸음으로 그를 뒤따라 걸어간다.

02.

임무가 끝나자마자 그 애는 고죠보다 앞서 당당하게 걸어가 놓고 차를 세워둔 곳을 찾지 못해 헤맨다. 고죠는 손을 뻗어 그 애의 손을 마주 잡고 부드럽게 잡아 이끈다.

"유코, 이쪽이야."

"아."

그 애가 덜떨어진 얼굴로 얌전히 고죠의 손을 잡고 걸어간다. 고죠는 아무 일도 없었던 척 뻔뻔한 표정인 그 애를 보고 피식 웃는다.

그 애는 혼자 야무진 척하며 돌아다니면서 가만 보면 엉성한 구석이 한 두군데가 아니다. 지금처럼 툭하면 길도 못 찾고. 본인은 인정하지 않는데 그 애는 길치다. 이 꼬락서니를 보니 현장 사전 조사는 절대 보내면 안 되겠다. 어디서 길 잃고 질질 짜고 있을 테니까.

"유코, 이 근처에 사진 예쁘게 나오는 카페가 있대."

고죠가 한손으로 핸드폰을 쥐고 엄지를 인스타그램 피드를 내리며 말한다. 그 애는 여전히 고죠의 손을 잡은 채 고개를 좌우로 힘주어 꺾는다. 유코가 등장할 때가 된 것인가. 그 애는 보조개가 파이도록 입꼬리에 힘을 줬다가 입 모양을 바꾸며 턱 근육을 푼다.

"...너 준비운동 하는 거야?"

"네? 네. 유코짱 사진 찍으시려는 거 아니에요?"

진짜 골때린다. 고죠가 중얼거린다. 그 애는 고죠의 말을 흘려듣는다. 어째 날이 갈 수록 유코 흉내에 정성을 들이는 기분이다. 나 진짜 왜 이렇게까지 하지? 일부러 SNS에서 예쁜 포즈를 찾아 연습할 필요도, 자연스럽게 웃기 위해 얼굴 근육을 풀 필요도 없는데.

"여기 풍경이 좋네. 유코 사진 예쁘게 나오겠다."

​

고죠가 핸드폰을 보며 웃는다. 그 애는 힐끔 고죠의 얼굴을 봤다가 시선을 정면으로 옮긴다. 아, 그래. 저 표정 때문인가 보다. 정말로 즐거워하는 저 얼굴 때문에. 그 애는 눈을 깊게 감았다가 뜨며 숨을 가볍게 내뱉는다.

03.

"유코, 케이크 접시 살짝 왼쪽으로. 응, 됐어."

굳이 다음 임무 시간을 미뤄가면서 찾아온 카페는 산꼭대기에 있어 정말 풍경이 아름답다. 그 애는 멍하니 풍경을 내려보다 고죠의 요구에 재빠르게 케이크 접시를 옮긴다.

"유코, 여기 봐."

"오늘은 셀카 모드예요?"

"응."

고죠는 유코의 단독 사진만 찍을 뿐 유코와 함께 찍는 사진을 포함해서 본인의 사진을 찍지 않았다. 별일이네. 그 애는 화면 앵글 속 고죠의 얼굴 옆에 자신이 나오도록 자세를 바꾼다.

"잘 나왔다."

고죠가 사진을 확인한 후 만족한 듯 웃는다. 후루룩, 그 애는 빨대로 커피를 마신다.

"유코는 역시 보조개가 예쁘네. 얼굴이 사과 모양이라 그런가, 사랑스러워."

"...감사해요!"

그 애는 고죠의 말에 오랜만에 당황하며 말한다. 얼굴에 열이 끼쳐오른다. 그 애는 커피 속 얼음을 꺼내 입에 문다.

왜 저런 말을 아무렇지도 않게 해?

그 애는 시선을 돌려 창밖을 본다. 갑자기 당황한 탓인지 얼굴까지 붉어진 게 마음에 안 든다. 왜 홀로 고죠 사토루에게 휘둘리는 것 같을까. 왜 넌 당황하는 법이 없어?

"몇 장 더 찍자."

화면 속 고죠가 부드럽게 웃는다. 그 애는 화면으로 고죠를 흘겨보다가 의자에서 일어나 상체를 숙인다. 고죠의 얼굴 옆에 자신의 얼굴을 붙이고 고개를 돌려 볼에 짧게 입술을 맞댄다.

찰칵, 셔터음이 들린다.

고죠가 눈을 크게 뜨며 그 애를 돌아본다. 코 앞에서 고죠와 시선을 나누던 그 애가 먼저 상체를 들고 멀어진다. 생각했던 반응보다 더 크게 놀라네. 그 애가 고죠의 눈치를 본다.

"음. 과했어요?"

"...응? 아니야."

고죠가 이내 고개를 돌려 사진을 확인한다. 볼이 발갛게 물든 그 애가 눈을 질끈 감고 고죠의 볼에 입술을 맞대고 있다. 푸학! 고죠는 웃음을 내뱉는다. 용감하게 입을 맞추면서 표정은 잔뜩 긴장했다.

"어설프네-, 유코."

고죠가 사진을 보며 말한다.

04.

고죠는 생화로 가득 찬 카페의 창가 자리에 앉아 서류에 서명하다 말고 고개를 돌린다. 난 여기 있는 꽃들보다 유코가 더 예쁜 것 같은데. 고죠가 볼펜 촉으로 꽃잎을 톡 건드린다.

오늘따라 유코를 지명하는 손님이 없어 그 애는 자잘한 서빙을 보고 있다. 화려한 꽃 속에 파묻힌 유코는 이리저리 움직이며 손님이 원하는 케이크를 열심히 나른다. 고죠는 팔랑이는 그 애의 머리리본을 보다가 그 애의 앞치마 허리의 리본이 풀리기 직전인 걸 본다.

"유코."

팟. 그 애가 빠르게 고개를 돌려 고죠를 본다. 고죠는 웃음을 참고 그 애가 가까이 오기를 기다린다.

"부르셨어요?"

"응. 뒤돌아봐."

그 애가 영문을 모르겠다는 표정으로 메뉴판을 가슴에 안고 뒤돌아선다. 고죠는 부드러운 면 리본을 손가락에 감고 단단하게 리본을 묶는다.

"됐다."

"아, 리본 풀렸었구나. 감사해요!"

"오늘따라 한가하네, 유코."

"그러게요."

"그럼 오랜만에 손님 대접 해줘."

고죠의 말에 그 애는 고죠의 맞은편 의자에 앉는다. 고죠는 그 애의 얼굴을 물끄러미 보다가 다시 고개를 숙이고 제자들이 제출한 보고서를 검수하고 서명한다.

그 애는 양손으로 턱을 괴고 고죠를 본다. 자기 일만 할 거면서 왜 잡아둔 건지 모르겠다. 덕분에 좀 쉬고 좋긴 하다만.

손님 대접이라.

그 애는 며칠 전 자신의 돌발행동에 당황했던 고죠의 얼굴을 떠올린다. 매번 자신이 고죠에게 질질 끌려다니다가 고죠의 그런 얼굴을 보니 질 나쁜 희열에 전율했다.

"주인님."

"응?"

"꽃이 예뻐요, 제가 예뻐요?"

"네가-."

고죠가 반사적으로 빙글빙글 웃으며 말한다. 그래. 나도 네가 그렇게 대답할 줄 알았어.

"역시, 주인님 뿐이에요."

"영광이야."

"유코는 주인님이 정말 좋아."

그 애는 자리에서 일어나 상체를 숙여 고죠에게 다가가 작게 속삭인다.

"좋아해요."

뭐?

고죠는 볼펜을 쥐고 멍하니 그 애를 올려본다.

"주인님."

"하."

주인님. 그 애가 만족스러운 얼굴로 웃는다. 고죠는 헛웃음을 내뱉는다. 얘가 날 가지고 노네.

"유코짱!"

"네, 갑니다!"

그 애가 자리에서 일어나 리본 끈을 팔락이며 사라진다. 고죠는 볼펜을 손등에 올려 손가락 사이로 이리저리 돌리다 피식 웃는다. 고죠는 다시 보고서를 손에 쥔다. 어김없이 메구미와 유지의 보고서를 반반 베껴서 쓴 노바라의 보고서를 반려시킨다.

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