그곳에는 망자가 서있었다.
그쪽은 악령인가.
카서스 갈리아의 오후는 평소와 같았다. 그저 어린 딸의 유령 코스프레를 돕고….
아….
마냥 평소와 같지만은 않았다. 금일은 핼러윈이었고 그의 딸은 사탕을 받으러 나갈 생각에 잔뜩 신이 나 있었다. 카서스는 본디 미신을 믿는 편은 아니었다. 그러나 한 번 아내를 잃은 적 있는 가슴은 혹여 악령이 작은 딸을 잡아가기라도 할까 성심성의껏 딸의 유령 분장을 돕고 있었다.
분장이 끝난 뒤에는 동거인을 포함하여 셋이서 가벼운 간식 시간을 보냈다. 물론 이 또한 딸을 위해 마련한 시간이며…. 그러고는 동거인에게 말했다.
“헤레이스, 오늘은 나갔다가 늦게 들어올 것 같습니다. 핼러윈은 원래 저녁 시간대가 메인이니까.”
이어 동거인의 답변이 떨어지고 나서야 그는 딸을 안아 들고 거리로 나섰다.
그 이후는 비슷한 양상의 반복이었다. 그가 노크하면 문이 열린다. 그러면 딸은 맑은 목소리로 ‘trick or treat’을 외치는 것이다.
…
들고 있는 바구니가 가득 찰 즈음… 거리는 어둑어둑해지고 핼러윈 기념 행사가 벌어져 사람으로 가득 찼다. 딸의 요청에 의해 같은 장소를 세 바퀴 즈음 돌았을까….
카서스의 눈길을 잡아끄는 것이 있었다. 휙 스쳐 지나갔으나 그는 분명 분홍머리의….
그는 생각에 잠겼다. 분명 이 주변에서 분홍머리는 본 적이 없었다. 그리고
오늘은 핼러윈이라는 사실을 자각해냈다.
카서스 갈리아는 제자리에 멈춰섰다. 드디어 제가 미쳐서 헛것을 보았노라 하고. 미신 같은 건 도무지 믿을 게 못 된다고. 그는 제 눈을 의심했다. 빛이 산란되어 분홍색으로 잘못 보인 걸 거라고… 가능한가? 그는 전직 탐정이었다. 끝없이 의심하는 것이 옳다고 믿고 있었다, 끝내는 자기 자신마저도.
그렇게 제자리에 멈춰 서있기를 몇 분… 딸의 야유도 그를 움직일 수는 없었다. 그는 어쩌면 분홍색 머리칼의 주인이 요시다 엔이 아니기를, 그 사실을 확인할 수 있기를 빌고 있었는지도 모른다. 오늘은 밤이 길 것만 같았다.
그때 인파 너머로 저를 똑똑히 바라보는 시선이 뒤통수를 마구 찌르자 그는 뒤돌았다.
그곳에는 망자가 서있었다.
핼러윈에 찾아오는 것은 악령이라던데.
그렇다면, 그쪽은….
그쪽은 악령인가.
내 평화로운 일상을 망치러 왔는가.
아니면 이미 내 일상을 깨부수었는가.
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