5화

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“번역은 끝났어요. 다만 책의 뒤 부분에 내용과 관계없어 보이는 글이 있더군요. 혹시 몰라 그것도 번역해두었어요. 도움이 되었으면 좋겠네요.”

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나는 크리스텔에게 받은 번역본을 찬찬히 살펴보았다. 복수의 서. 저자는 마우러스 구이디온. 분명 타르라크가 말했던 그의 스승의 이름이었다. 이 책을 발견한 곳을 생각하면 동명이인일 가능성은 거의 없다.

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대충 훑어본 내용은 인간에 대한 불신과 증오로 가득차 있었다. 헌데 자브키엘의 마법에서 세상을 구원한 마법사라고 알려진 그가, 왜 이렇게도 인간을 미워하고 있는 걸까?

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그리고…, 마지막에 써둔 독백 글은 무슨 마음으로 쓴 것일까.

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크리스텔이 아직 떠나지 않은 내게 토크를 조심스레 건네었다. 부서진 토크에는 섬세하게 글이 새겨져 있었다.

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[ 그 어떤 고통과 시련이 있다 해도 ]

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“마지막 내용을 읽고  관청에서 분실물을 찾아보았어요. 정황상 그 책에 나온 ‘증표’에 해당하는 게 이 토크 같은데…, 아무래도 메모리얼 아이템 같아요.”

“수고해줘서 고마워요.”

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나는 던바튼을 떠나기 전, 크리스텔에게 물었다.

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“혹시 타르라크의 답은 받아보았나요?”

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내 질문에 그녀가 장미처럼 아름답게 웃었다. 눈가에 맺힌 눈물을 살짝 훔치며, 크리스텔이 내게 보여준 건 검은 장미였다. 고혹적으로 피어난 검은 장미는 그때의 크리스텔의 모습을 연상시켰다.

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“이걸 받았어요. 사제님께서 타르라크 씨의 부탁으로 키우고 있었다고 하더라고요.”

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나는 라비 던전의 검은 서큐버스의 이명을 떠올렸다. 타르라크 또한 크리스텔에게 마음이 없는 게 아니었다.

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“다행이에요, 크리스텔.”

“솔라 씨에겐 오히려 제가 더 감사한 마음이에요. 언제든지 도울 테니 뭐든 말씀해주세요.”

“하하…, 그럼 잘 부탁 드려요.”

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곧장 시드 스넷타로 가는 길에 나는 던컨 촌장님 댁을 들렸다. 마침 저녁식사 때인지 집에서는 맛있는 냄새가 났다. 촌장님이 나를 발견하고 불렀다.

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“오, 마침 자네가 왔구만. 오늘 옥수수가 들어와서 스프를 했는데, 양이 너무 많아서 곤란한 참이었네. 괜찮으면 같이 들게나.”

“저야 좋죠.”

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나는 반색하며 집 안으로 들어가 식탁에 앉았다. 촌장님은 내게 스프를 잔뜩 퍼주었다. 고소한 옥수수 향이 코를 간질였다. 가벼운 기도를 한 촌장님과 나는 식사를 시작했다.

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따끈한 음식이 들어가니 마음이 좀 녹는 것 같았다. 아까만 해도 불안하던 것들이 이제는 좀 막연히 멀어진 기분.

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“잘 먹는구만. 요새 밤낮으로 바쁘게 돌아다녀서 그런지 영 피곤해 보였는데 말이야.”

“통 잠을 못 자긴 했어요.”

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촌장님의 걱정 어린 말에 대충 얼버무린 것과 달리 휘젓던 스푼을 멈추었다. 이 사실을 말해야 하나 다시 갈등에 빠졌기 때문이다. 사실 촌장님께 온 이유가 바로 이것이었다.

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예전에 전해 듣기로 촌장님은 젊을 적 유명한 전사였다고 한다. 그런만큼 이곳저곳 소식에 밝고 지혜의 깊이도 깊었다. 못해도 이 상황에 대해 조언 정도는 들을 수 있겠지.

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결국 나는 촌장님께 지금까지 있었던 일을 털어놓았다. 시간으로 치면 얼마 되지 않았지만 그 사이 일어난 사건은 많았다.

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낮에는 곰이 되는 드루이드 타르라크와 그를 사랑해 마족의 몸으로 인간을 택한 크리스텔, 에린으로 시시각각 좁혀오는 마족의 손길. 마지막으로 모리안 여신의 배신으로 의심되는 행동까지.

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“그랬군…, 고생이 많았겠어.”

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대화가 이어질수록 심각한 표정을 짓던 촌장님은 눈을 감고 생각에 빠진 듯 했다. 그러나 그의 연륜은 금방 그 고뇌에서 벗어나는데 충분했다.

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“자네가 말한 부러진 토크를 내게 보여주겠나?”

“네, 여기요.”

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나는 품에 있던 토크를 꺼내주었다. 촌장님은 토크를 받아들고 보더니, 신음을 흘리며 일어났다. 그리곤 이곳저곳을 다니며 똑같이 부러진 토크 반쪽을 찾아내었다.

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“역시나….”

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토크는 원래가 하나였다는 듯이 틈 없이 물렸다. 남은 반쪽에 새겨진 글자도 이어져 한 문장으로 완성된 것은.

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[ 그 어떤 고통과 시련이 있다 해도 우리는 반드시 다시 만나리 ]

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애틋하고 강렬한 문장이었다.

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“사실 이 토크는 내가 마리를 처음 만났을 때 얻은 것이라네. 흰색과 갈색 사슴 한 쌍이 마리를 싼 담요를 물고 있었지. ”

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마리는 사라진 세 전사 중 한 명이자 아직 어린 소녀였다. 촌장님의 지인이었던 시라, 그러니까 마리의 어머니이자 마우러스의 아내는 자신이 죽기 전 마리를 던컨 촌장님께로 보냈다. 마리의 기억을 모조리 기운 채로….

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“시라는 귀족들의 사주로 죽임을 당했고 그 사실 때문에 마리가 다치지 않도록 기억을 잃게 한 게야.”

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나는 그제야 마우러스가 인간을 증오하게 된 이유를 추측하게 되었다. 아내의 죽음이 인간의 욕심으로 인한 것임을 알고 그는 절망했던 것이 아닐까.

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잠시만…, 그렇다면 마우러스는 자신의 딸인 마리를 해치게 된 거야?

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나는 그 사실에 정신이 아득해졌다. 그게 사실이라면, 이 비극은 비단 마족만의 문제가 아니라 인간에게도 어느 정도 책임이 있었다.

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“이 사실은 누구에게도 알려주지 말게나. 자네 또한 위험해질 수 있으니까….”

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좋지 못한 이야기에 저녁식사는 침묵에 빠졌다. 나는 식사를 마치고 촌장님께 복수의 서를 보여주었다. 책의 내용을 읽은 촌장님은 한탄했다.

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“허어, 이것이 정말 마우러스 그 친구가 쓴 것인가…. 하긴 그런 일이 있었는데 제 아무리 인간세상을 지킨 대마법사라한들 어쩔 도리는 없겠지. 그보다 이 서술들로 보아하니 분명 이 책은 뒤로 이어지는 내용이 더 있어보이는구만.”

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나는 촌장님이 짚은 두 구절을 보았다.

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[ 이 세계에 아로새겨진 질서와 창조주의 의지에 대한 확신으로 복수를 세 번 외치는 이 책을 확인하고 가슴 깊이 그 의미를 새겨 들으라. ]

[ 이 세계의 모든 피조물에 진실의 눈을 뜨게 하려는 자들은 그 다음의 복수의 외침을 들으라. ]

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확실히 이 뒤로 이어지는 복수의 서가 세 권 정도 더 있을 거라는 추측은 합당했다. 나머지 책을 구할 수만 있으면 아마 마족 측의 정보를 알 수 있을지도.

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“나도 여신의 배신이 믿기지는 않지만 지금으로썬 여신의 의도를 알아보는 게 우선일 것 같네. 나머지 복수의 서를 찾아보지 않겠나? 나도 변방으로 수소문해보도록 하지.”

“네. 전 일단 타르라크에게 가볼게요.”

“그러도록 하세.”

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밖으로 나오니 시간은 10시. 이웨카가 떠있는 티르 코네일의 밤은 살짝 쌀쌀한 공기가 떠돌았다. 나는 이제는 좀 익숙해진 시드 스넷타로 가면서 아까 하나로 합친 토크에 대해 생각했다.

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무슨 일이 있더라도 다시 만나리라는 끈끈한 사랑은 토크가 지금 두 조각으로 부러진 것처럼 끊어졌다. 비록 가족은 없다 하더라도 난 사랑이라는 감정에 몰이해한 사람은 아니다. 분명 마우러스의 슬픔과 분노에 공감이 갔다.

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인간에게서도, 마족에게서도 속아서 소중한 걸 잃어버린 사람. 그에게 차라리 마리라도 남아있었더라면 마우러스는 마족의 편을 들지는 않았을 거라고 나는 감히 생각한다.

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하지만 타르라크의 말에 따르면 정황상 마우러스가 글라스 기브넨을 연성 중인 듯 하니, 지금으로선 그를 말리는 게 제일 최선의 선택이다. 더 늦기 전에….

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깊이 생각하고 있으려니 어느새 타르라크가 있는 곳에 다다랐다. 벌써 시간은 자정에 가까워졌지만 타르라크는 자지 않고 서있었다.

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“오셨군요. 뭔가 알아낸 것이라도 있나요?”

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나는 말없이 복수의 서 번역본과 부러진 토크 두 조각을 꺼내었다.

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“이 토크는…?”

“마리의 물건이에요. 본인에겐 전달되지 않았던 것이지만.”

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마리의 이름이 언급되자 타르라크가 드물게 눈을 크게 뜨며 다급하게 설명을 재촉했다. 나는 던컨 촌장님께 들었던 이야기를 해주었다. 사실 촌장님은 아무에게도 말하지 말라 했지만, 나는 타르라크에게 이것을 들을 자격이 있다고 판단했다.

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“마리가…, 스승님의? 아니, 이럴수가….”

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혼란해하던 타르라크는 링 토크를 들고 한참을 말없이 서있었다. 그 후, 내게 말했다.

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“분명 마족 측에선 이 사실을 알고 있었을 겁니다. 아마도 스승님을 회유할 수 있었던 것도 그 내막을 이용한 것이겠지요. 그렇다면 더더욱 스승님께서 마족을 돕는 걸 두고 볼 수 만은 없겠군요.”

“복수의 서는 여러 권이 있을 것으로 추측돼요. 나머지 책을 구해보죠. 그리고 이 링 토크는….”

“메모리얼 아이템이니 그 안에 무언가 단서가 있을지도 모릅니다. 솔라 씨, 당신에게 모든 짐을 지게 할 수는 없으니 이 메모리얼 아이템의 분석은 내게 맡기세요. 마나를 사용할 수는 없어도 분석 정도는 가능하니까요.”

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나는 고개를 끄덕였다. 그리고 생각이 복잡할 타르라크를 위해 일찍 자리를 떴다. 찾아야 하는 건 다음 권의 복수의 서. 마족 언어로 쓰여있으니 인간 세상에 책이 유통되고 있지는 않겠지만, 일단 던바튼 서점의 아이라에게 다시 가 볼 생각이다.

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